Neuropathie

Neuropathie 

(Poly)Neuropathie is een verzamelnaam voor alle aandoeningen die worden veroorzaakt door het niet goed functioneren van één of meerdere zenuwen in armen en benen. Daardoor werken de spieren en het gevoel niet meer volledig.  Bij de meeste neuropathieën ontstaan de symptomen langzaam, over een periode van maanden of jaren. Meestal zijn vooral de uiteinden van de lange zenuwen in armen en benen aangedaan. De verschijnselen beginnen in de tenen en voeten en kunnen zich later uitbreiden tot de onderbenen, de vingertoppen en handen. Vaak treden de verschijnselen in gelijke mate aan de linker- en rechterkant van het lichaam op.

De meest voorkomende, bekende oorzaken van polyneuropathie in Nederland zijn suikerziekte, overmatig alcoholgebruik, behandeling met bepaalde medicijnen (vooral chemotherapie), nierziekte, vitaminetekort en een te traag werkende schildklier. Het is belangrijk te weten dat bij een groot aantal patiënten de exacte oorzaak van de polyneuropathie, ook na aanvullend onderzoek, uiteindelijk onbekend blijft.

Neuropathie wordt gekenmerkt door het niet meer goed kunnen voelen aan de voeten. De podotherapeut kan de neuropathie niet verhelpen maar helpt bij het omgaan met de gevolgen van de neuropathie. Dit kan bijvoorbeeld door het maken van podotherapeutische steunzolen om te helpen met het behouden van balans en evenwicht. Maar ook door het monitoren van de voeten, inzetten van voetverzorging ter voorkoming van wonden.  Een verminderd gevoel in de voeten kan gevaarlijk zijn omdat hierdoor onopgemerkt wonden of drukplekken kunnen ontstaan. Door regelmatig contact te houden met een podotherapeut en het opvolgen van hun advies, kunnen mensen met neuropathie hun risico op complicaties verminderen en hun algehele voetgezondheid verbeteren.